漢季失權柄，董卓亂天常。志欲圖篡弒，先害諸賢良。逼迫遷舊邦，擁主以自疆。

海內興義師，欲共討不祥。卓眾來東下，金甲耀日光。平土人脆弱，來兵皆胡羌。

獵野圍城邑，所向悉破亡。 截無孑遺，尸骸相撐拒。馬邊懸男頭，馬后載婦女。

長驅西入關，迥路險且阻。還顧邈冥冥，肝脾為爛腐。所略有萬計，不得令屯聚。

或有骨肉俱，欲言不敢語。失意機徵間，輒言斃降虜。要當以亭刃，我曹不活汝。

豈復惜性命，不堪其詈罵。或便加棰杖，毒痛參并下。旦則號泣行，夜則悲吟坐。

欲 不能得，欲生無一可。彼蒼者何辜，乃遭此厄(è)禍。邊荒與華異，人俗少義理。

處所多霜雪，胡風春夏起。翩翩吹我衣，肅肅入我耳。感時念父母，哀嘆無窮已。

有客從外來，聞之常歡喜。迎問其消息，輒復非鄉里。邂逅徼時愿，骨肉來迎己。

己得自解免，當復棄兒子。天屬綴人心，念別無會期。存亡永乖隔，不忍與之辭。

兒前抱我頸，問母欲何之。人言母當去，豈復有還時。阿母常仁惻，今何更不慈。

我尚未成人，奈何不顧思。見此崩五內，恍惚生狂癡。號泣手撫摩，當發復回疑。

兼有同時輩，相送告離別。慕我獨得歸，哀叫聲摧裂。馬為立踟躕，車為不轉轍。

觀者皆噓唏，行路亦嗚咽。去去割情戀，遄征日遐邁。悠悠三千里，何時復交會。

念我出腹子，匈臆為摧敗。既至家人盡，又復無中外。城廓為山林，庭宇生荊艾。

白骨不知誰，縱橫莫覆蓋。出門無人聲，豺狼號且吠。煢煢對孤景，怛咤糜肝肺。

登高遠眺望，魂神忽飛逝。奄若壽命盡，旁人相寬大。為復強視息，雖生何聊賴。

托命于新人，竭心自勖勵。流離成鄙賤，?？謴途鑿U。人生幾何時，懷憂終年歲。

欲 不能得，欲生無一可。彼蒼者何辜，乃遭此厄禍。邊荒與華異，人俗少義理。

　　《后漢書·董祀妻傳》說蔡琰“博學有才辯，又妙于音律。適河東衛仲道，夫亡無子，歸寧于家。興平中（案，興平當作初平。王先謙《后漢書集解》引用沈欽韓的說法，已指出此點），天下喪亂，文姬為胡騎所獲，沒于南匈奴左賢王，在胡中十二年，生二子。曹操素與邕善，痛其無嗣，乃遣使者以金璧贖之，而重嫁于（董）祀?！蟾袀麃y離，追懷悲憤，作詩二章?！逼湟粸槲逖?，其二為騷體。自從蘇東坡指出它們的真偽問題之后，主真主偽派各有人在?！侗瘧嵲姟范乱娸d于《后漢書》蔡琰本傳中，主偽派（包括一真一偽派）沒有確鑿的證據，一般人相信這兩首詩是蔡琰所作，其中五言的一首藝術成就遠遠超過騷體的一首，歷代選家多選其五言而遺其騷體，是不為無見的。

　　《悲憤詩》（其一）是我國詩史上文人創作的第一首自傳體的五言長篇敘事詩。全詩一百零八句，計五百四十字，它真實而生動地描繪了詩人在漢末大動亂中的悲慘遭遇，也寫出了被掠人民的血和淚，是漢末社會動亂和人民苦難生活的實錄，具有史詩的規模和悲劇的色彩。詩人的悲憤，具有一定的典型意義，它是受難者對悲劇制造者的血淚控訴。字字是血，句句是淚。

　　全詩可分三大段，前四十句為第一大段，其中分三個層次。前十四句，先從董卓之亂寫起。這是詩人蒙難的歷史背景，它概括了中平六年(189)至初平三年(192)這三四年的動亂情況，詩中所寫，均有史可證?！? 截無孑遺”以下八句，寫出了以董卓為首的一群窮兇極惡的豺狼所進行的野蠻屠 與瘋狂掠奪。據《三國志·董卓傳》記載：“(董卓)嘗遣軍到陽城，時適二月社，民各在其社下，悉就斷其男子頭，駕其車牛，載其婦女財物，以所斷頭系車轅軸，連軫而還洛，云攻城大獲，稱萬歲。入開陽城門，焚燒其頭，以婦女與甲兵為婢妾?！痹娭兴鶎懙淖勘姈|下， 人如麻，以至積尸盈野、白骨相撐以及“馬邊懸男頭，馬后載婦女’的慘象，是這場浩劫的實錄?！拜d婦女”三字，把詩人自己的遭遇暗暗引入。初平三年春，董卓部將李傕、郭氾大掠陳留、潁川諸縣，他們的部隊中又雜有羌胡兵，蔡琰就是此時被擄的?！八杂腥f計”以下十六句，細述詩人在俘虜營中的生活。這些成千上萬的俘虜，賊兵不讓他們在一起屯聚，即使骨肉之間碰在一起，也不敢說一句話。稍不留意，就會遭到一頓臭罵和毒打。他們日夜號泣悲吟，欲 不得，欲生不能，于是詩人含著滿腔的悲憤，只好呼天而問?！氨松n者”兩句，將途中之苦總括收住。這一大段最精彩的藝術描寫，是賊兵辱罵俘虜的幾句話，口吻畢肖，活畫出賊兵一副猙獰的嘴臉。

　　“邊荒與華異”以下四十句為第二大段，主要描寫在邊地思念骨肉之親的痛苦及迎歸別子時不忍棄子、去留兩難的悲憤?！斑吇呐c華異，人俗少義理”兩句，高度概括了詩人被擄失身的屈辱生活，在不忍言、不便言之處，僅用“少義理”三字概括，“以少總多”，暗含著她被侮辱被蹂躪的無數傷心事。“處所多霜雪”以下六句，用“霜雪”、“胡風”，略言邊地之苦，以引出念父母的哀嘆。詩人通過居處環境的描寫，以景襯情，以無窮無盡的“霜雪”和四季不停的“胡風”，來烘托出無窮已的哀嘆，增強了酸楚的悲劇氣氛。有的注家認為蔡琰被掠后所居之地在河東平陽(今山西臨汾附近)，這是不確切的。暫居在河東平陽的，是南匈奴右賢王去卑的一支，非左賢王所居之地。譚其驤先生考證出蔡琰所居之地在西河美稷(今內蒙古自治區伊克昭盟一帶)，較為可信，不然，地近中原的河東平陽焉能稱作“邊荒”？又何言“悠悠三千里”呢？“有客從外來”以下六句，敘述引領望歸和急盼家人消息的心情，忽喜忽悲，波瀾起伏?？蛷耐鈦?，聞之高興；迎問消息，方知不是同鄉，也不是為迎己而來，希望轉為失望?！板忮酸钑r愿，骨肉來迎己”兩句，詩的意脈忽又轉折，平時所企望的事情意外的實現了，真是喜出望外?！凹旱米越饷狻币韵铝?，忽又由喜而悲。返回故鄉必須丟棄兩個兒子，可能一別永無再見之日，念及母子的骨肉之情，怎能忍心拋棄自己的兒子呢？詩人于是陷入痛苦與矛盾之中?！皠e子”的一段藝術描寫，感情真摯，而且挖掘得深而婉，最為動人。兒子勸母親留下的幾句話，句句刺痛了母親的心。清人張玉谷評“天屬綴人心”以下十六句詩說：“夫琰既失身，不忍別者豈止于子。子則其可明言而尤情至者，故特反復詳言之。己之不忍別子說不盡，妙介入子之不忍別己，對面寫得沉痛，而己之不忍別愈顯矣，最為文章妙訣?！?《古詩賞析》卷六)此言頗為精到。兒子的幾句質問，使詩人五內俱焚，恍惚若癡，號泣撫摩其子，欲行不前。在去住兩難中，突現了抒情主人公的復雜矛盾心情。“兼有同時輩”以下八句，插敘同輩送別的哀痛，“同時輩”應指與蔡琰一起被擄，同時流落在南匈奴的人，其中應多為婦人女子。她們羨慕蔡琰能返回故鄉，哀嘆自己的命運，故號啕痛哭。作者描繪出馬不肯行、車不轉轍、連觀者和路人目睹此情此景無不欷歔流涕的場面。不言而喻，當事者的痛苦，要甚于旁觀者十倍、百倍。此種襯托手法，更加突出了詩人悲痛欲絕的心境。

　　“去去割情戀”以下二十八句為第三大段，敘述歸途及歸后的遭遇。首六句寫歸途：割斷情戀，別子而去，上路疾行，日行日遠，但情戀又何嘗能割去？“念我出腹子，胸臆為摧敗”兩句，以念子作收，隨作一頓?！凹戎良胰吮M”以下十二句，先敘述歸后方知親人凋喪，連中表近親也沒有，以此狀寫詩人的孤苦無依。接敘亂后荒涼：城郭變成山林，庭院長滿荊棘漫草，白骨縱橫，尸骸相撐。特別是“出門無人聲，豺狼號且吠”兩句，把戰后的荒涼，通過陰森恐怖氣氛的渲染，表現得十分透足。“煢煢對孤景”句，遙接“既至家人盡，又復無中外”兩句。“登高遠眺望”兩句，又以念子暗收，遙應“念我出腹子”兩句，把念子之情表現得回環往復。以下四句，敘述詩人在百憂煎熬之下，自己感到已快到生命的盡頭，雖勉強生活下去，也失去了生活的樂趣。“托命于新人”以下四句，敘述重嫁董祀之后，雖用盡心力，勉勵自己活下去，但自己經過一番流離之后，已經成為被人輕視的女人，常常耽心被新人拋棄，這反映了加在婦人身上的精神枷鎖及自輕自賤的女性心態。最后以“人生幾何時，懷憂終年歲”作結，“雖頂末段，卻是總束通章，是悲憤大結穴處?！?《古詩賞析》)說明自己的悲劇生涯已無法解脫，悲憤無時無往不在，沒有終極。

　　通觀全詩，《悲憤詩》在藝術上有幾點突出的成就。

　　詩人善于挖掘自己的感情，將敘事與抒情緊密地結合在一起。雖為敘事詩，但情系乎辭，情事相稱，敘事不板不枯，不碎不亂。它長于細節的描繪，當詳之處極力鋪寫，如俘虜營中的生活和別子的場面，描寫細膩，如同電影中的特寫鏡頭；當略之處，一筆帶過，如“邊荒與華異，人俗少義理”兩句，就是高度地藝術概括。敘事抒情，局陣恢張，波瀾層疊。它的敘事，以時間先后為序。以自己遭遇為主線，言情以悲憤為旨歸。在表現悲憤的感情上，縱橫交錯，多層次，多側面。她的傷心事太多了：被掠、杖罵、受侮辱、念父母、別子、悲嘆親人喪盡、重嫁后的懷憂，詩中可數者大約有七八種之多，但是最使她痛心的是別子。作者為突出這一重點，用回環往復的手法，前后有三四次念子的藝術描寫。別子之前，從略述邊地之苦，引出“感時念父母，已為念子作影。”(《古詩賞析》)正面描寫別子的場面，寫得聲淚俱下。同輩送別的哀痛，又為別子的哀痛作了襯托。贖歸上路后，又翻出“念我出腹子，胸臆為摧敗”一層。見得難以割舍的情戀，是因別子而發。至“登高遠眺望，神魂忽飛逝”，又暗收念子。從這里可以看出別子是詩人最強烈、最集中、最突出的悲痛，從中可以看到一顆偉大的母親的心在跳動。詩人的情感在這方面挖掘得最深，因此也最為動人，這是令人嘆為觀止的藝術匠心之所在。

　　《悲憤詩》的真實感極強，詩中關于俘虜生活的具體描寫和別子時進退兩難的復雜矛盾心情，非親身經歷是難以道出的。誠如近代學者吳闿生所說：“吾以謂(悲憤詩)決非偽者，因其為文姬肺腑中言，非他人所能代也?！保ā豆沤裨姺丁罚┥虻聺撜f《悲憤詩》的成功“由情真，亦由情深也?！保ā豆旁娫础肪砣┳阋娝恼鎸嵏惺怯心抗捕玫?。

　　《悲憤詩》語言渾樸，“真情窮切，自然成文”，它具有明白曉暢的特點，無雕琢斧鑿之跡。某些人物的語言，逼真傳神，具有個性化的特點。如賊兵罵俘虜的幾句惡言惡語，與人物身分吻合，如聞其聲，如見其人，形象鮮明生動。文姬別子時，兒子說的幾句話，酷似兒童的語氣，似乎可以看到兒童抱著母親的頸項說話的神態，看出小兒嘟努著小嘴的樣子，孩子的天真、幼稚和對母親的依戀，躍然紙上，這在前此的詩歌中是罕見的。

　　《悲憤詩》激昂酸楚，在建安詩歌中別構一體，它深受漢樂府敘事詩的影響，如《十五從軍征》、《孤兒行》等，都是自敘身世的民間敘事詩，《悲憤詩》一方面取法于它們，另方面又揉進了文人抒情詩的寫法。前人指出它對杜甫的《北征》、《奉先詠懷》均有影響，不為無據。它與《古詩為焦仲卿妻作》，堪稱建安時期敘事詩的雙璧。