戴表元學(xué)識淵博，力主改革宋末學(xué)者萎蔽風(fēng)氣，以文章大家名重東南。詩文清新雅潔，多傷時憫亂，同情民間疾苦，詠家鄉(xiāng)名山秀水。戴表元的一些詩流露著同情民生疾苦的感情，例如《采藤行》描寫商人和手工業(yè)者，生活較好，而農(nóng)民卻承擔(dān)著官府的沉重賦稅，結(jié)果是“南村種麥空早熟，逐日扃門忍饑哭。”他另有些作品寓有對趙宋王朝的故國之思，如《感舊歌者》，明代田汝成《西湖游覽志馀》稱“戴帥初湖上贈歌者一絕，有故國之思焉。”此外如《通謝張可與參政書》、《二歌者傳》、《己卯歲初葺剡居》、《讀書有感》等，也屬此類。律詩雅秀，力變宋詩積習(xí)，靜細清新，風(fēng)致近晚唐。清顧嗣立《元詩選》評道：“剡源詩律雅秀，力變宋季余習(xí)。”其詩文常被用作名言警句。

　　在元初詩人中，戴表元是鼓吹“唐風(fēng)”、力矯宋詩之弊的有力人物，特別是對理學(xué)和科舉制度破壞文學(xué)藝術(shù)的現(xiàn)象，反復(fù)加以揭露和抨擊。袁桷《戴先生墓志銘》記載他“力言后宋百五十余年理學(xué)興而文藝絕”，這一點在他留下的許多文章中仍然可以看到。如《方使君詩序》記南宋末都城臨安士人的風(fēng)氣：“當(dāng)是時，諸賢高談性命，其次不過馳騖于竿牘俳諧、場屋破碎之文，以隨時悅俗，無有肯以詩為事者。”《張仲實詩序》又言，時人“見有橫眉擁鼻而吟者，輒靳之曰：‘是唐聲也，是不足為吾學(xué)也。吾學(xué)大出之可以詠歌唐虞，小出之不失為孔氏之徒，而何用是啁啁為哉！’”《元史》中說戴表元于至元、大德間，在東南一帶“以文章大家名重一時”，可見他在當(dāng)時的影響。

　　戴表元的散文清深雅潔，蓄而始發(fā)，四方人士爭相師法，為至元、大德年間東南文章大家第一人，人稱江南夫子。宋濂于元人中推之獨至。《寒光亭記》、《清峙軒記》、《秋山記》、《觀漁賦》等亦均可讀。《貓議》中以貓喻人，有言外意；《觀漁賦》寫捕魚須到大海始得大魚，溝渠中只能捉到一些蝦蛤，發(fā)人深省。

　　戴表元著有《剡源集》、《剡源佚文》、《剡源佚詩》等。作品今存《剡源文集》30卷，佚詩6卷，佚文2卷。